A Rite for Ruins is een nieuwe muzikale performance van kunstenaar Publik Universal Frxnd, in samenwerking gecomponeerd met Janne Kosmos en Silva Westera. Het werk brengt hedendaagse orgelmuziek, cello, stem en sculptuur samen en reflecteert op hoe we in turbulente tijden van maatschappelijke neergang rouw en herinnering ervaren.

Het werk is opgedragen aan Frxnd's zus Simone Victoria Moss, ook bekend als Babes LaBeija van the House of LaBeija, die in 2023 is overleden. De performance bevat een audiofragment van Simone uit een interview waarin ze haar ideeën deelt over wat er mogelijk na de dood bestaat. Dit fragment vormt een structureel vertrekpunt binnen de compositie, waarbij haar stem en een antwoord daarop als een dialoog door het hele werk verweven zijn.

Voor de speciale Amsterdamse thuisreis (of: thuiskomst) van dit werk kent de performance een optreden van de legendarische Baby Dee, een iconische Amerikaanse multi-instrumentalist en performancekunstenaar wiens oeuvre varieert van vaudeville, gospel en folk tot avant-garde chamber pop. Ze begon haar carrière als straatartiest in het New York van de jaren 70 en groeide later uit tot een vaste waarde in de downtown-scene van de stad, waar ze samenwerkte met grootheden als Marc Almond en David Tibet van Current 93, met wie ze haar vertolking van de hymne Idumea opnam.

Na de release van alom geprezen albums op Durtro en Drag City (zoals het door Bonnie ‘Prince’ Billy geproduceerde Safe Inside the Day) blijft haar immense nalatenschap als unieke artiest en persoonlijkheid volkomen onaantastbaar. Ze sluit zich aan bij het ensemble van Publik Universal Frxnd voor A Rite for Ruins om haar betoverende versie van Idumea ten gehore te brengen op harp met cellobegeleiding.

De performance is tot stand gekomen tijdens een werkperiode in de Grote Kerk. Na de premièrevoorstellingen in Friesland zal het stuk zowel in Nederland als in het buitenland te zien zijn. Het kunstwerk is tot stand gekomen met steun van het Mondriaan Fonds en het Cultuurfonds.